一方水土養一方人，一方水土生一方草藥。

　　這話倒是不假，懷慶商幫行銷的主要貨物就是懷藥。山藥、地黃、菊花、牛膝，被稱為四大懷藥，相信很多華人都不陌生。

　　懷慶是個好地方，夏時稱“覃懷”，后稱“懷洲”，元稱“懷孟路”，明清為“懷慶府”。懷慶府北依巍巍太行山，南臨滔滔黃河形似牛犄角的一片平川，世稱“牛角川”，而“懷”貫地名之始終，或許取得就是太行與黃河的懷抱之意。“牛角川”的平原也因此被稱為“三百里懷川”，采頡了黃河上游各個地區不同地質條件的豐富營養，又吸納了太行山巖溶地貌滲透下來的大量微量元素，加上太行山的庇護，集山之陽與水之陰于一體，土地疏松肥沃，排水快捷，雨量充沛，水質奇特，光照充足。而“春不過旱、夏不過熱、秋不過澇、冬不過冷”的氣候環境，適應山藥、地黃、牛膝等宿根類藥材的生長；菊花隨意花瓣入藥，但其生長環境也與懷川的氣候與地理環境相吻合。

　　山藥、地黃、菊花、牛膝，是有名的四大懷藥，其實除此之外，懷藥還有很多，比如石韋、半夏、黃連、三參、天麻、柴胡等，其中有30多項被列入名貴藥物。

　　在沁陽至今流傳著這樣一個傳說：上古時代，氏身患重病，為醫治，他帶領文武百官、妻室家眷，跋山涉水，廣走民間。在一個秋高氣爽、晨氣沁脾的季節，氏來至懷慶一帶，當看到景色秀麗奇絕的靈山（今山）時，大發感嘆：“真乃福地，藥山矣！”遂在此辨五谷嘗百草，等壇祭天，終得四樣草根花蕊和水服之，不日痊愈。又令山、地、牛、菊四管護值，因人而得名“山藥、地黃、牛膝、菊花”。這也就是后人所傳“四大懷藥”的神話起源。

　　當然，傳說是美麗的，至今沁陽山的老君洼一帶，還保留有“山藥溝”、“地黃溝”、“牛溪溝”、“菊花溝”等地名。

　　根據地方志記載，自公元前734年衛恒公以懷山藥為貢品進獻周王室起，懷藥的可信歷史至少已有2000多年了。古代懷慶府人民，用他們的勤勞和智慧把四大懷藥加以炮制，寫入了歷史。