品牌發展
從OEM行家到品牌運營翹楚
20年前，丁水波用1500元人民幣創立三興公司，在福建晉江開始運動鞋的生產、銷售路程。
因為市場在當時是賣方市場，加上產品物美價廉，銷售興旺，很快就打開了局面。上世紀90年代中期，國際市場對生產的運動鞋需求很大，丁水波便放眼世界，放棄內銷，完全為品牌和客商貼牌生產各種款式的運動鞋，產品遠銷五大洲40多個和地區。
2000年悉尼奧運會，軍團取得巨大成功，國內體育用品市場發展如火如荼，內需不斷加大，前景喜人。深思熟慮之后，丁水波決定“兩條腿”走路，內外兼修，在做好國外市場的同時，再次主攻國內市場。這一次丁總做了充分準備：利用國際經驗解決設計、開發，利用現代化自有工廠解決生產，利用人脈解決分銷渠道。更具性的舉措是2001年邀請香港天王級藝人謝霆鋒出任品牌形象宣傳人，用娛樂營銷的方式推廣自有體育用品品牌， 這個差異化的品牌推廣策略受到市場追捧，特步的“風火一代”運動鞋伴隨謝霆鋒的瀟灑身姿下從此熱賣全國，特步一戰成名。第二年特步公司（當時為三興公司）再接再厲，聘請美少女組合Twins出任形象宣傳人，地擴大了特步品牌在少男少女中的影響力。
由于特步的商品風格、宣傳人風格和市場推廣風格都追求差異化，追求非一般的感覺，特步很快成為體育用品中的時尚流派的代表。當然，特步畢竟是體育用品不可以完全脫離體育營銷，但特步不鳴則已，一鳴驚人，于2004年10月正式簽約成為中華人民共和國第十屆全國運動會體育用品行業單獨合作伙伴，同時成功贊助江蘇、解放軍、福建、新疆、寧夏五個代表團領獎裝備并冠名十運會羽毛球比賽。憑著在十運會的出色表現，特步在行業和體育界的品牌綜合影響力大大提升，正式進入體育用品優先集團。
隨著特步商品力、品牌力、終端力的迅速提升，各種榮譽接踵而來：兩次評為“品牌產品”；兩次獲得“產品”；同時被評為“”；并榮膺“出口商品免驗”稱號，體育用品品牌僅有三家獲得此稱號，特步是其中之一；還兩次被評為“品牌年度大獎體育用品類很好品牌”。
特步集團的綜合實力和發展速度，引起了全球娛樂業巨頭——美國華特迪士尼公司的關注：經多次考察、比較后，選擇、授權特步公司在大陸開發、設計、生產和銷售迪士尼運動系列產品（Disney sport）。Disney sport面市不到一年，已開設400多家專賣店，銷售蒸蒸日上。